반려동물 보유세 도입 논란: 정부의 입장과 향후 전망, 찬성 반대 토론

 

최근 반려동물 보유세 도입에 대한 논의가 다시금 수면 위로 떠오르며 많은 이들의 관심을 받고 있습니다. 그러나 정부는 이에 대해 "검토하고 있지 않다"는 입장을 명확히 밝혔습니다. 이번 글에서는 반려동물 보유세 도입 배경과 현재 상황, 그리고 향후 전망에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

 

정부가 반려동물 보유세 도입을 검토하고 있다는 한 언론의 보도에 대해 정부가 “검토하고 있지 않다”는 답변을 내놨다. 게티이미지뱅크

정부의 공식 입장: 반려동물 보유세 검토하지 않아

농림축산식품부는 10월 23일 공식적으로 "연말 발표 예정인 '제3차 동물복지 종합계획' 수립 과정에서 반려동물 보유세를 검토하고 있지 않다"고 밝혔습니다. 이는 일부 언론에서 보도한 반려동물 보유세 도입 검토 소식에 대한 반박으로, 정부는 현재 해당 정책을 추진할 계획이 없음을 명확히 했습니다.

 

 

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반려동물 보유세 도입 배경과 이전 논의

반려동물 보유세는 반려동물을 키우는 보호자들에게 일정한 세금을 부과하여 동물복지 예산을 확보하고, 보호자의 책임 의식을 강화하기 위한 제도입니다. 2020년 발표된 '제2차 동물복지 종합계획(2020~2024년)'에서도 해당 내용이 포함되었으며, 2022년까지 도입 여부를 검토하겠다는 계획이 있었습니다.

정황근 당시 농림축산식품부 장관은 2022년 8월 업무 보고에서 국민 여론조사를 포함한 연구 용역을 실시하겠다고 밝혔지만, 찬반 논란으로 인해 여론조사는 진행되지 않았습니다.

 

사진=게티이미지뱅크

재점화된 논의: 제3차 동물복지 종합계획과 전문가 의견

올해 연말 발표 예정인 '제3차 동물복지 종합계획' 수립을 앞두고, 반려동물 보유세 도입에 대한 관심이 다시금 증가하고 있습니다. 동물복지위원회에는 동물 전문가와 관계자들이 참여하고 있으며, 일부 위원들은 보유세 도입을 적극적으로 검토해야 한다는 의견을 제시하고 있습니다.

이들은 해외 사례를 근거로 들며, 반려동물 문화가 정착된 국가들에서 세금 부과를 통해 보호자의 책임을 강조하고 동물 관련 예산을 충당하고 있다는 점을 강조합니다.

 

https://youtu.be/CA2tAjJZ99g

 

해외 사례와 국내 여론 조사 결과

독일, 스위스, 오스트리아 등에서는 반려동물 보호자들에게 정기적으로 세금을 부과하고 있으며, 이를 통해 공공장소 관리, 동물복지 증진, 개체 수 조절 등에 활용하고 있습니다.

국내에서도 동물복지문제연구소 '어웨어'가 실시한 '2023 동물복지에 대한 국민인식조사'에 따르면, 응답자 71.1%가 반려세 도입이 보호자의 책임 강화에 효과적일 것이라고 답했습니다. 또한, 이들이 적절하다고 생각하는 연간 세금은 평균 22만4,000원으로 나타났습니다. 마련된 재원은 유기동물 관리 및 보호소 개선(54.3%), 동물학대 방지 및 구조(46.8%) 등에 사용되길 바란다고 응답했습니다.

 

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찬반 논란과 사회적 토론의 필요성

반려동물 보유세 도입에 대한 찬반 논란은 여전히 첨예합니다. 찬성 측은 보호자의 책임 의식을 강화하고, 동물복지 예산을 안정적으로 확보할 수 있다는 점을 강조합니다. 반면, 반대 측은 추가적인 세금 부담과 실효성에 대한 의문을 제기합니다.

이형주 동물복지문제연구소 어웨어 대표는 "반복되는 찬반 여론을 논란으로 치부할 것이 아니라, 사회적 논의의 장에서 공개적으로 토론해야 할 시점"이라고 말했습니다. 또한, 국회 입법조사처도 '2024 국정감사 이슈 분석'을 통해 "반려동물세제 도입 등 방안을 장기적으로 논의할 필요가 있다"고 지적했습니다.

정부의 향후 계획과 전망

정부는 현재 반려동물 보유세 도입을 검토하고 있지 않지만, 동물복지 종합계획 수립 과정에서 다양한 의견을 수렴하고 있습니다. 반려동물 양육 인구가 증가하고 있는 만큼, 동물복지와 보호자 책임에 대한 사회적 관심도 높아지고 있습니다.

향후 정부와 관련 기관은 국민 여론과 전문가 의견을 바탕으로 반려동물 보유세 도입 여부를 신중하게 검토할 것으로 예상됩니다. 또한, 반려동물 등록제의 갱신 주기 조정, 보호자 교육 강화 등 다양한 대안이 함께 논의될 것입니다.

결론

반려동물 보유세 도입은 반려동물 문화가 성숙한 사회로 나아가기 위한 하나의 방안으로 제시되고 있습니다. 그러나 이를 둘러싼 찬반 논란이 지속되는 만큼, 국민적 합의와 충분한 사회적 논의가 필요합니다. 정부와 관련 기관은 다양한 의견을 수렴하여 현실적이고 효과적인 동물복지 정책을 마련해야 할 것입니다.